Aufstellung: Rensing - Contento|Heintz|Maroh|Basala-Mazana - Matuschyk - Bigalke|Royer - Clemens - Wallyson|Steffen
Im Sechzehntelfinale musste der FC Köln zunächst nach Griechenland zu Olympiakos Piräus reisen. Dort war das Ziel, mindestens ein Auswärtstor zu schießen, um eine solide Ausgangslage für das Rückspiel zu haben. Bereits nach 24 Minuten gab es die Möglichkeit, das Ziel zu erreichen, doch nachdem Wallyson gescheitert war, musste auch Steffen sich im Nachschuss geschlagen geben. Das war dann auch die einzig nennenswerte Aktion in der ersten Hälfte.
Nach dem Seitenwechsel wurden beide Mannschaften aktiver, doch die Hausherren hatten in der 52. Minute die Chance zur Führung, doch Michael Rensing konnte sehenswert parieren. Köln war davon unbeeindruckt und kam durch ein Tor von Wallyson elf Minuten vor Schluss zur Führung. Doch nur vier Minuten später versuchte es Paolo Machado aus 20 Metern. Der Ball prallt von Marohs Rücken ab und schlägt unhaltbar im langen Eck ein. Somit stand am Ende ein bitteres Unentschieden aus Sicht des FCs zu Buche.
Aufstellung: Rensing - Contento|Knoche|Maroh|Basala-Mazana - Matuschyk - Schindler|Royer - Goretzka - Wallyson|Jankowski
In Augsburg plante Stanislawski sichere drei Punkte ein. Nach schwachem Beginn steigerten sich die Gäste, doch bis zur Pause blieb es beim 0-0. Köln erhöhte im zweiten Durchgang den Druck, doch viele Chancen kamen nicht zu Stande. Erst nach der Hereinnahme von Mikael Ishak kam neuer Wind ins Spiel und er war es auch schließlich, der per Kopf den Siegtreffer markierte.
Aufstellung: Rensing - Contento|Heintz|Maroh|Basala-Mazana - Matuschyk - Schindler|Royer - Clemens - Wallyson|Ishak
Ein 0-0 würde dem 1.FC Köln reichen, um weiterzukommen, doch Holger Stanislawski wollte von Anfang an das Spiel bestimmen – und es gelang auf beeindruckende Art und Weise! Nach nur sieben Minuten brachte Clemens nach einem Ishak-Pass die Kölner auf die Siegerstraße. Rensing entschärfte in der 17. Minute die einzige Möglichkeit der Griechen, doch nur drei Minuten später netzte Ishak nach Vorlage von Royer erneut ein. Von nun an verwalteten die Kölner ihre Führung. Kevin Schindler bekam in der 66. Minute vom herausragenden Mikael Ishak den Ball so zugespielt, dass er nur noch einschieben musste. Somit zieht der FC souverän ins Achtelfinale der Europa League ein – Mann des Tages war Mikael Ishak mit zwei Vorlagen und einem Tor!
Aufstellung: Rensing - Contento|Heintz|Maroh|Vargas - Jajalo - Bigalke|Royer - Clemens - Jankowski|Steffen
Zu Hause empfing man am 25. Spieltag den Rivalen aus Leverkusen. Nachdem der FC gegen die Gäste schon im Pokal rausgeflogen ist, wollte man sich rächen. In einem sehr intensiven Spiel mit vielen Fouls und viel Härte neutralisierten sich beide Seiten beinahe komplett. Das einzige Highlight in der ersten Hälfte war der Pfostenschuss von Schürrle nach 24 Minuten, doch Kießling konnte den Abstauber nicht verwerten.
In der zweiten Hälfte bot sich den Zuschauern das gleiche Bild. Viel Kampf, wenige Highlights. Bayer 04 Leverkusen erhöhte in der Schlussviertelstunde den Druck, was Raum zum Kontern bot. Auch in der 90. Minute wurde es durch einen Konter der Hausherren gefährlich. David Royer hat den Ball im gegnerischen Sechzehner, jeder rechnet mit einer Flanke, doch er dreht sich und schießt – Tor! Der Siegtreffer für den FC in der letzten Aktion des Spiels.
Aufstellung: Rensing - Wimmer|Heintz|Maroh|Basala-Mazana - Jajalo - Bigalke|Royer - Clemens - Jankowski|Wallyson
Nun traf der Tabellen-Dritte auf den Tabellen-Vierten. Mit einem Sieg könnte man sich endgültig oben festsetzen – und genau das gelang! Der Brasilianer Wallyson erzielte nach nur neun Minuten mit einem 25-Meter-Strahl die Führung für die Geißböcke. Die Wölfe gaben sich jedoch alles andere als auf, denn nach 24 Minuten stellte Bas Dost das Ergebnis auf 1-1, nachdem zuvor Rensing erneut überragend pariert hatte. Das intensive Spiel ging mit diesem Unentschieden in die Pause.
Acht Minuten nach Wiederanpfiff war es erneut der Brasilianer, der die Gäste in Führung brachte. Nun warf Wolfsburg alles nach vorne, sodass Goretzka drei Minuten vor Schluss mit seinem Tor den Sieg klar machen konnte!
Aufstellung: Rensing - Contento|Heintz|Maroh|Basala-Mazana - Yabo - Bröker|Royer - Clemens - Jankowski|Wallyson
Im Achtelfinale der Europa League trafen zwei Bundesligisten aufeinander – FC Schalke 04 gegen den 1.FC Köln. Die Schalker schienen von den eigenen Fans zusätzlich motiviert zu werden, weshalb die erste Viertelstunde klar an die Heimmannschaft ging. Doch Köln konnte nach 18 Minuten durch einen Konter, den Clemens vollendete, den Spielverlauf völlig auf den Kopf stellen. Zur Zeit scheint beim FC einfach alles zu gelingen. Heute war es jedoch nicht so, denn Barnetta stellte das Ergebnis nur sieben Minuten später völlig verdient auf 1-1. Als beide Mannschaften mit den Köpfen in der Halbzeit waren, tauchte der „Hunter“ völlig frei vor Rensing auf und schob zur 2-1 Halbzeitführung ein.
Immernoch eine akzeptable Ausgangsposition für den FC, doch nur sechs Minuten nach Wiederanpfiff stellte Joel Matip nach einer Ecke den 3-1 Endstand her. Köln versuchte zwar noch den Anschlusstreffer zu erzielen, aber nur Clemens war es, der nach Freistößen gefährlich vor das Tor kam.
Aufstellung: Rensing - Wimmer|Geromel|Knoche|Vargas - Yabo - Bröker|Chihi - Goretzka - Steffen|Ishak
Aufstellung: Rensing - Contento|Maroh|Heintz|Basala-Mazana - Goretzka - Royer|Bigalke - Clemens - Wallyson|Jankowski
Der FC Schalke 04 war vor dem Rückspiel in einer komfortablen Ausgangslage. Deshalb stellten sie sich auch komplett aufs Verteidigen ein, denn eine 0-1 Niederlage würde auch das Weiterkommen bedeuten. Doch Stanislawskis Elf war top motiviert, um die kleine Sensation möglich zu machen. Nach nur 15 Minuten netzte Royer zur Kölner Führung ein. Nun wurde es ein sehr intensives Spiel, in dem der FC die eindeutig bessere Mannschaft war. Goretzka und Jankowski hatten in Minute 24 jeweils riesige Gelegenheiten, Gästekeeper Unnerstall zu überwinden, doch scheiterten am Querbalken. Die Blau-Weißen begannen nun zu schwimmen, aber Höger ließ nach einer von wenigen Offensiv-Aktionen der Gäste Rensing keine Chance und traf zum Ausgleich.
Für die zweite Hälfte musste der FC nun zwei Tore schießen, um die Verlängerung zu erreichen. Bigalke und Clemens wollten dieses Vorhaben so schnell wie möglich umsetzen, aber beide vergaben drei Minuten nach wiederanpfiff ihre Möglichkeiten. Fünf Minuten später kam dann Goretzka im gegnerischen Sechzehner zu Fall und holte so den Elfmeter raus, den Christian Clemens souverän verwandelte. Von nun an wurde es wieder ein hitziges Spiel. Schalke konzentrierte sich mit elf Mann aufs Verteidigen, Köln mit allen Offensiv-Kräften aufs Angreifen. Doch die Gäste standen so kompakt, dass es bis zum Abpfiff zu keiner weiteren Torchance kam. Somit scheidet der FC nach hartem Kampf im Achtelfinale aus!
Aufstellung: Rensing - Contento|Maroh|Heintz|Basala-Mazana - Jajalo - Royer|Bigalke - Clemens - Steffen|Ishak
In einem schwachen Spiel, bei dem sich beide Mannschaften neutralisierten, machte Erik Jendrisek den Unterschied. In der 68. Minute erzielte er den goldenen Treffer. Den Kölnern, die etwas mehr Spielanteile hatten, fiel keine Antwort auf diesen Gegentreffer ein, weshalb man sich am Ende geschlagen geben musste. Stanislawski sah es wie folgt: „Es wirkte so, als wären die Spieler immernoch enttäuscht vom Pokal-Aus, doch das ist keine Entschuldigung. Wir haben hier unnötig Punkte liegen lassen!“
Aufstellung: Rensing - Contento|Knoche|Heintz|Basala-Mazana - Goretzka - Royer|Bigalke - Clemens - Wallyson|Jankowski
Im Spiel gegen den 1.FC Kaiserslautern merkte man dem FC diese von Stanislawski erwähnte Enttäuschung nicht mehr an, denn Clemens brachte den FC nach 18 Minuten mit einem sehenswerten Distanzschuss auf die Siegerstraße. Der Mittelfeldakteur war es auch, der mit dem Pausenpfiff zur völlig verdienten 2-0 Führung einnetzte.
In der zweiten Hälfte kontrollierten die Hausherren die Partie nach Belieben, doch eine Unachtsamkeit brachte den FCK zurück ins Spiel – Viatri traf zehn Minuten vor Schluss. Trotz des geschenkten Anschlusstreffers hatten die Gäste nichts weiter entgegenzusetzen. Stattdessen entschied der Brasilianer Wallyson eine Minute vor Schluss mit seinem Treffer die Partie!